中華隊17日以22分之差敗給南韓，18日與日本之戰攸關直接晉級與否，曾文鼎狀況欠佳令人擔憂，不過他的恩師許晉哲率先跳出來替他說話。
抗韓一戰，曾文鼎全場18投4中，得9分，上場30分鐘只有4籃板，和以往「寶島第一中鋒」水準有段落差。
「南韓很明顯地有所準備，針對小鼎的防守又緊又狠，身高200多公分的金鐘奎、李鐘賢輪流伺候他，數據不理想是正常的。」中華隊總教練許晉哲說。
許晉哲是曾文鼎就讀再興高中時的教練，師徒曾聯手拿下2001年HBL冠軍。
至於曾文鼎本人也對自己表現相當不滿意，他說：「打得真的很糟，空檔投不進，被包夾也傳不出去。」
18日下午1點中華隊將進行此行最關鍵的「抗日之戰」，許晉哲透露：「日本的節奏比較慢，鋒線比較不會跑，希望在陣地戰把他們的外線守住，贏球機率才會高。」
抗韓之利，曾文鼎似乎想將怨氣一次發洩，他說：「對日本一定要贏，還要贏得很漂亮才行！」
日本首戰以55：74敗給南韓，次戰101：53輕取弱旅澳門，和中華隊同為1勝1敗。
今年資格賽7強分成2組，中華隊與澳門、南韓、日本同為A組，B組有中國、蒙古、香港，分組前2名晉級四強，各組第3名交叉對決，爭奪最後一張亞錦賽門票。