【文/陳小凌】獲「女高音的黃金準則」讚譽的世紀女高音芮妮．弗萊明的歌聲，曾被指揮家蕭提與義大利五○年代首席女高音提芭蒂相提並論，蕭提說：「在我漫長的一生中，只遇過兩位這種素質的歌唱家，另一位是提芭蒂」，他口中的第一位，就是指弗萊明。
這位獲得「美國最美的聲音」女高音，19日將在台北國家音樂廳發表在台灣的首次演唱會，今年即將邁入54歲的弗萊明，正值巔峰階段。大多數的女高音五十歲後就已開始享受早年奮鬥成果，減少歌劇院演出，有些甚至已經聲音衰退。但演唱超過五十四個歌劇角色的弗萊明，即使到近兩年，依然在一個歌劇季中演唱五個不同角色。
她不像大部分女高音逐漸進入中年後因荷爾蒙變化造成音色漸暗，弗萊明的聲音依然飽滿、圓潤、輕盈，並且隨著年齡增長，詮釋越顯成熟細膩。弗萊明2003年才開始演唱威爾第的《茶花女》，一直到2010年都還繼續唱這個角色，不論音質和技巧都沒有老化，可說是樂壇少見的奇蹟女高音。
弗萊明伊士曼音樂院畢業後，投入茱莉亞音樂院碩士研究，赴德國法蘭克福接受前輩奧潔（Arleen Auger）和舒娃茲柯芙（Elisabeth Schwarzkopf）指導。弗萊明承認，這是她整個女高音養成教育中最關鍵的一年，充滿了挑戰也是豐收的一年。弗萊明常常一週連聽三晚歌劇，讓她認識到一個聲音即使再美，如果缺乏感情，沒有跟著歌詞表達情感，聽個十分鐘、十五分鐘就會讓人覺得乏味。因此她對自己演唱最大的要求便是：聲音要能夠真摯傳達符合歌曲的情感。
1991年，英國女高音洛特（Felicity Lott）因病不克演出費加洛婚禮中的主角，弗萊明臨陣替演，以往的準備這時全都發揮出來，她在大都會歌劇院舞台上的亮麗演出獲得滿堂喝采，因而受國際矚目。29歲才正式出道的弗萊明，嚴格來說年齡不算小。「妳是否覺得有點晚？有無遺憾？」她認為聲音與技巧都更加成熟、臻至完美，反而能呈現更獨到的詮釋。
她對於學習新角色、新曲目的態度嚴謹，每當要學新戲或新曲，她會聆聽超過二十五種以上的不同版本錄音，從最早到最近期，她會特別留意不同時代產生的品味改變、演唱音色和風格的改變。就連她在1995生小女兒前都還在上課，而且生完孩子後隔一週也馬上回去上聲樂課，兩個月後就重返歌劇院唱主角，一點也不允許自己怠惰。
此外，弗萊明也非常喜愛閱讀，廣泛涉獵各領域書籍，連心理學書籍也大感興趣，因為，她深知自己要和全世界廣大迷產生互動，暸解心理學也有其必要性。
能說流利德語和法語的弗萊明，曾留德一年，主攻德國藝術歌曲。初期她也唱過不少舒伯特和伍爾富、還有理查‧史特勞斯的藝術歌曲，尤其是後者的「最後四首歌」，她更是多次被邀請灌錄，圓潤的嗓音被公認非常適合詮釋這套曲目。晚近，弗萊明對法文藝術歌曲和劇碼的興趣越來越強烈，去年中首度發行整張的法文藝術歌曲專輯，她覺得法文歌曲最能讓她享受－法文詩詞之美、音樂的質感綿密，法國音樂不像德語那麼強弱、個性鮮明、法文歌曲強調流暢、細膩，正好和她歌聲的特質和技巧完美結合。
此次演唱會的選曲，除了德語與法語等主流藝術歌曲之外，她將以母語，也就是英語，演唱韓德爾的歌劇詠嘆調，以及觀眾耳熟能詳的百老匯傳奇金曲。