由於多國聲稱擁有南海主權，大陸這項宣告是否再度引發爭端，令人關注。
根據新華社、中新社報導，這項名為「農業部南海區漁政局關於2012年南海海域伏季休漁的通告」要求，今年休漁範圍在北緯12度以北至「閩粵海域交界線」的大陸「管轄」南海海域（含北部灣），除單層刺網和釣具外，禁止其他作業類型生產，實施伏季休漁。
大陸南海區漁政局長吳壯表示，南海伏季休漁制度從1999年啟動，至今已進入第15年。2013年是中共18大提出「建設海洋強國」戰略後的第1個休漁年，也是海洋執法力量重組之年，南海區漁政局將加強休漁期間的執法和督察，做到應休漁船全部進港。