美國華爾街日報報導，隨著全球氣候變暖和兩極冰川融化，北極地區的礦產資源和戰略航道成為大國爭奪的焦點。因此，中、日、韓、印度與綠色和平組織爭取觀察員資格特別顯眼。
報導評論，北京對北極圈日益濃厚的興趣，顯示北極重新成為地緣政治的潛在對象。
1996年成立的北極會議現有8個成員國：芬蘭、丹麥、瑞典、挪威、冰島、美國、加拿大、俄羅斯；成為新觀察員，須獲上述成員國一致同意。
繼俄國、丹麥、加拿大、美國之後，大陸2012年首次派出破冰船穿越北極地區。華爾街日報評論，北京和大陸企業一直希望在北極圈內立足。
大陸外交部曾表示，北極問題是區域問題，也有氣候變化、航運等跨區域問題，中方一貫主張北極國家和非北極國家應在承認和尊重彼此權利、相互理解和信任的基礎上，共同合作因應。