報導指出，廣州市海珠區城管聯合工商等部門當晚在大塘村搜查無證工廠。其中，一家無照製衣廠員工不願配合，部分員工在一處路口聚集，引來數百人圍觀，警方到場維持秩序。
有網友形容，前晚深夜，上百名警察及城管入村，以檢查消防設施為名，進入製衣廠強行搬走一些設備，與工人及公司管理階層發生衝突，進而引發數千人聚集抗議。
報導引述中國人權民運信息中心的消息說，衝突當時，有人焚燒雜物，3輛警方電動摩托車被破壞，警方施放催淚彈驅散群眾，有20名民工受傷。
信息中心說，很多民工認為消防員貪污及選擇性執法，前晚因此阻止消防員搬走製衣廠設備，發生衝突。