疾管局說明，這名病患為今年首例境外移入狂犬病確定病例。臺灣於2002年及2012年分別發現1例境外移入之人類狂犬病病例，均係於中國大陸遭受犬隻咬傷，未接種疫苗而發病。且臺灣自1959年起不再有人的本土病例，1961年1月後亦未再出現動物的病例，目前臺灣仍為全球少數之狂犬病「非疫區」，被本地的狗、貓動物咬傷，原則上不必施打人用狂犬病免疫球蛋白或疫苗。
狂犬病是由狂犬病病毒引起的一種急性腦脊髓炎，致死率近100％。主要發生在非洲、亞洲、拉丁美洲及中東等地區，其中又以印度、中國大陸、印尼病例數最多。而我國鄰近的菲律賓疫情亦相當猖獗，每年約有200~300名人類狂犬病報告，日本近年所發現境外移入病例均於菲律賓遭犬隻咬傷而發病。
狂犬病潛伏期約3~8週，初期症狀有發熱、喉嚨痛、發冷、厭食、嘔吐、呼吸困難、咳嗽、頭痛或咬傷部位異樣感，數天後出現興奮及恐懼現象，然後麻痺、吞嚥困難，咽喉部痙攣，並引起恐水現象(又稱恐水症)，隨後併有精神錯亂及抽搐等情況，如不採取醫療措施，患者常因呼吸麻痺導致死亡。
該名今年首例狂犬病例為5月4日起陸續出現背部疼痛不適，其後陸續出現噁心嘔吐、食慾不振、喉嚨痛、發燒、步態不穩、意識模糊等症狀，因病情快速惡化，並出現多重器官衰竭，個案目前意識不清，於南部某醫院加護病房使用呼吸器並隔離治療中。醫師在檢查過程發現個案右手中指有2處癒合的齒咬痕跡，懷疑罹患狂犬病，11日向疾病管制局進行通報。經採集病患的唾液進行PCR核酸檢驗與基因定序確認感染狂犬病，所感染的病毒與菲律賓當地流行的病毒基因序列一致。該案經衛生機關向其在菲家屬調查後，確認其於3月10日於菲律賓遭狗咬傷，當時並未就醫治療，直至5月4日發病後始於臺灣就醫。疾管局表示，出國前往狂犬病盛行地區，可考慮於出發前至少一個月，至國際旅遊門診自費接種狂犬病疫苗3劑，並小心防範被貓、狗、猴子、蝙蝠等動物咬、抓傷。如果在狂犬病盛行地區遭前述動物咬、抓傷，請立即以肥皂及大量水清洗傷口15分鐘，再以優碘或70%酒精消毒，並請儘速就醫接受人用狂犬病免疫球蛋白浸潤傷口以中和病毒，續依流程接種五劑疫苗(分別於咬傷後第0、3、7、14、28天施打)以誘發保護抗體，降低發病的風險。
為預防境外移入人類狂犬病病例發生，疾管局已購置人用狂犬病疫苗及免疫球蛋白，並於國際預防接種委辦醫院及離島縣市衛生局儲備，在醫師評估後，免費提供在國外疫區被狗或其他溫血動物咬傷民眾預防接種之需。於疫區遭受動物咬傷之民眾，請於返國入境時主動向國際港埠檢疫單位報告，以利轉介接受狂犬病疫苗接種。狂犬病病毒感染高風險族群（如獸醫、實驗室研究人員及前往疫區長期居住旅遊者）若有暴露前接種需求，可逕至備有自費疫苗之醫院接種。相關資訊請參閱該局全球資訊網，或撥打民眾疫情通報及關懷專線1922洽詢。