中共總書記習近平日前送給法國總統奧朗德一幅名為《雄風》的駿馬圖，就是出自當年遠離北京、追逐心靈自由的畫家范曾的作品。奧朗德生肖屬馬，應可感受主人的貼心，但奧朗德可能無法理解范曾當年「進出巴黎」的心境歷程。
一九八九年六四「天安門事件」後，大陸社會陷入肅殺氣氛，文藝、新聞出版界在八○年代中出現的大鳴大放，再度緊繃；隔年十一月，范曾發表《辭國聲明》，反映出藝術家自由創作受到的種種無奈。
聲明稱，「自去年中華民族巨大的悲劇後，我很多至好朋友如劉賓雁、方勵之等人，在各地漂泊流亡，他們對祖國的拳拳之愛，我十分理解，我出來（赴巴黎）對他們是一種安慰。事實上，世界上沒有任何權力，可使我相信他們是人民的敵人。」
一九九二年十一月初，旅居巴黎的范曾曾致信當時主管文宣的中共政治局委員丁關根，表明回國意願。他說明辭國主要原因之一，是家庭生活不睦，當時與原配分居三年，離婚不成問題，這對他「如釋重負」。
九三年六月，范曾發表《歸國聲明》，聲稱已悟到藝術家不能囿於因一時困惑、而追求的小自由和小解脫，這就可能重陷另一種心靈桎梏。唯有與祖國同在，才應是永恒、不朽的追逐，才是心靈的大自由、大解脫。