吃飯吃到五彩米，肯定心情如彩虹般繽紛，現在一項最新萃取蔬果的天然色彩，噴覆於免洗米表面的技術，就能製造出紅、黃、綠、紫等顏色的彩色米，可以開發特色餐點或伴手禮，發展成為觀光旅遊特色產品。
農業委員會花蓮區農業改良場前後歷經7年時間的研發，開發出米粒表面處理技術，以天然蔬果為白米化妝，豐富用餐時的視覺享受。
自古在東南亞、印度等地區，即有利用薑黃或香草作物等具有天然色素的食材與米飯一同烹調的作法，即為彩色米的雛型。
彩色飯糰或彩色便當，看了就讓人胃口大開，花蓮場所開發的彩色米是由免洗米加工而成，因此，消費者使用時可免去洗米的程序，將米直接浸泡烹煮即可。
花蓮場表示，在蔬果萃取濃縮、噴覆方法與乾燥處理等各主要的加工程序進行擴大研發，終於開發出量產等級的加工技術，並命名為「米粒表面處理技術」，與小量的加工技術進行區隔。目前米粒表面處理技術已取得一項台灣新型專利，並以專屬授權的方式技轉給民間使用，日產能可達2公噸以上，目前業者正積極籌畫量產中。
在染色部分，運用色料霧化技術並與風力乾燥結合，將塗覆與乾燥兩個步驟結合為一個處理程序，節省烘乾的時間與設備需求，降低能源消耗，並因此使產能有效提高。此外，由於在處理的全程米粒，均維持乾燥狀態，因此外觀無完整，食味口感極佳。
紅、黃、綠、紫四色分別來自紅麴、薑黃、綠色蔬菜與花青素，加上白色成為五色米。
紅麴、薑黃與花青素均具有熱安定性，在米飯烹煮過程中不會變色，料理後的彩色飯顏色亮麗。綠色因為採用天然的葉綠素，在烹調後顏色會有轉為橄欖色的傾向（與烹調時間有關，不適合悶煮），此乃葉綠素的特性，與以黃色及藍色化學色素調和而成的人工綠色，在烹調後不會變色有相當大的差異。
彩色米的消費市場，除了家庭日常食用之外，餐飲民宿或休閒農場業者可運用來製作創意料理餐點，開發養生健康蔬食的特色餐點，發展為觀光旅遊的特色；也可與在地蔬果及保健食材結合，開發為農特產伴手禮，未來具有極大的發展潛力。