國防部表示，當天的試射是從西部菲尼斯特雷（Finistere）省歐地耶納（Audierne）海灣的「警戒號」核潛艦發射，飛彈並未載有核彈頭。
這是M51飛彈第6次試射，從潛艦射出的飛彈是正常射出，潛艦及其船員也都有安全裝備。
國防部指出，飛彈在第一次的推進階段，因不明原因啟動自動銷毀機制，具體位置是在禁止海運和禁止航空的北大西洋區域，碎片將被拾回。
國防部表示，將成立一個調查委員會，確定飛彈發射失敗的原因。
M51彈道飛彈射程約8000公里，2010年經5次試射成功後裝載於核動力潛艦。是由歐洲航太防衛公司（EADS）子公司阿斯特里姆（Astrium）公司開發和製造。