隔年，海爾達將這段瘋狂探險寫成《康提基號海上漂流記》，全球暢銷兩千萬冊。
由挪威導演搭檔喬吉姆.羅恩尼（Joachim Ronning）、艾斯班.山柏格（Espen Sandberg）執導的改編電影《康提基號：偉大航程》全程在海上拍攝，入圍本屆奧斯卡與金球獎最佳外語片，被譽為「北歐版《少年ＰＩ的奇幻漂流》」，五月十日在台上映，原著中文版近日也重新上市。
「康提基遠征之旅打開了我的雙眼，讓我了解什麼才是真正的海洋。從人類建造第一艘能漂浮的船開始，海洋就一直是人類的公路。」
海爾達生於一九一四年，二○○二年逝世，大學畢業不久就和妻子前往玻里尼西亞島嶼，度過一年與世隔絕的研究生活，也開啟他認為一千年前印第安人就利用白塞木筏航渡太平洋的理論。一九四○年代，他終於有機會和其他五名工程師、旅行家，乘上以太陽神「康提基」命名的原始木筏，從祕魯卡瑤港出發，順著洋流上路。
書中以生動幽默的筆調記述他招兵買馬、打造木筏的瘋狂航程，他們遭遇暴風雨，和數不清的鯊魚奮戰。
經過三次月圓，他們首度在汪洋中遇見陸地，卻因木筏無動力，只能眼睜睜看著島嶼從身邊漂過。直到第一○二天，木筏撞上暗礁，擱淺在無人小島，總算在南太平洋一座棕櫚島上岸，「我無法控制自己激動的情緒。我跪了下來，手指深深插進溫暖乾燥的沙地裡。」
接下來的經歷宛如電影，他們被鄰近島嶼的帆船接到村落狂歡跳舞，最後經無線電聯絡大溪地的法國當局，回到自己的世界。
儘管後來更多的人種研究結果，相信大洋洲民族來源仍是亞洲、而非南美，但海爾達的海上冒險震撼世界，刺激往後更多古航具的探險行動，他也再駕紙草船橫渡大西洋，以蘆葦束船穿越印度洋等壯舉。