中國大陸四川省雅安市20日上午8時許發生強震後，大陸軍方在18分鐘內開始動員救援，成立抗震指揮部，至20日21時，已投入1萬3000名官兵和民兵預備役人員。
政治大學東亞研究所所長寇健文告訴中央社記者，這顯示在2008年汶川地震後，中共檢討改進了軍方在重大災難或遭恐怖分子攻擊後的救災動員體系，「大陸國務院總理李克強前往災區之前，也可能就已拿了習近平的軍令」。
軍方救災動員迅速，但中共仍限制非政府組織（NGO）前往救災，大陸民政部22日在網站發布通知，呼籲志工及公眾不要自行前往四川雅安地震災區，以避免妨礙救災。
英國廣播公司（BBC）中文網則報導，許多人相信，封路的更重要原因是中國政府想要維持它在挽救局面過程中的壟斷地位。
報導分析，中國政府想避免2008年地震之後出現的公益援助熱潮。當局發現，這股力量一旦釋放出來，就將很難摁回瓶中。在地方政府看來，有些慈善團體已經變成一塊燙手山芋，因為它們發現了一些地方政府希望掩蓋的事實。
限制NGO的發展有很多方法，可以限制彼此串連或限制募款能力。曾親赴汶川進行災後重建研究的中央研究院社會學研究所助理研究員林宗弘接受中央社記者訪問時說，中共在每次地震後，會核定哪些慈善組織可以募款。
他說，例如汶川地震後，中共核定只有17家慈善組織可以募款，因此當年幾千家自行募款的NGO善款，最後都一併交由這17家統一運用。但善款流向以及不透明度，卻一直遭到災區當地民眾的質疑。
一位與大陸紅十字總會有關的年輕女孩郭美美2011年在網路上炫富，這使得紅會善款流向遭到全大陸民眾嚴重質疑。
在雅安地震之後，「郭美美事件」再度成為公眾焦點。大陸紅會這次募款能力大降，而重啟調查郭美美事件的說法，卻讓大陸網友質疑紅會想要轉移焦點。
「郭美美」這三個字再度成為川震後的新聞焦點，或許關鍵在於中共整個體制，因為隨著公民社會力量興起，外界對善款資金運用、物資發放透明度的呼聲日益強烈。
唯有透明化，才能避免雅安災民再度發生汶川地震災民對地方幹部在重建過程中充斥的不信任感。