在北韓核武危機鬧得正凶時，一名日本官員告訴我：「日本和韓國之間的情報分享真的很差」，因為南韓根本不願合作。不久，一名駐美的南韓外交官也對我說：「韓國人很難信任日本」，而且就算南北韓兄弟鬩牆，談到獨島（日稱「竹島」）的主權，兩韓對日本的立場卻是一致的。
不管是面對崛起的中國或動輒撒野的北韓，美國的亞洲再平衡戰略需要日韓這兩個盟友合作，美國推動日韓情報分享合作只差臨門一腳，去年因獨島風波而暫停。日本首相安倍晉三上台後，又再三暗示可能重新詮釋日本在二戰時期對鄰國的侵略歷史，而讓日韓關係緊繃。
難怪「華盛頓郵報」二十七日會在社論中嚴詞批評安倍政府沒有能力誠實面對歷史，會危及過去幾個月取得的進展。事實上，如果日本沒有能力面對歷史，不但亞洲多數國家難以真心歡迎「日本回來了」，而且這個歷史傷口還可以隨時做為中國領導人的政治提款機。
正如華郵所言，犯下滅絕猶太人這種大惡的德國，早已擺脫二戰陰影。相反的，日本則是不斷和歷史的幽靈糾結，否認對亞洲鄰邦的侵略，不承認有慰安婦存在，但愈是拒絕認錯，受害者的反彈愈強烈。美國將美日安保條約當成亞洲再平衡戰略的基石，但日本這顆石頭卻三不五時去衝撞歷史火山，震撼整個亞洲板塊。對華府而言，日本的作為真是損人又不利己，不少美國官員難以理解。
就在同一週，美國卻展現另一種面對歷史的態度。國務院公佈一千多頁卡特總統時代與中國建交的解密檔案；小布希總統的圖書館在德州揭幕，有四位卸任和現任美國總統出席。總統圖書館最重要的功能之一，就是史料的蒐集、展示與出版。雖然美國兩百多年歷史裡也有畜養黑奴、南北戰爭、暗殺民權領袖和總統，以及出兵海外、在別人國家裡搞政變的黑暗面，但美國是一個勇於扒糞，不怕將自己醜事攤在陽光下的國家。就算政府想遮掩，也總有媒體、公民團體或歷史學者追根究柢。
前國務院亞太助卿羅德不久前在一場演講中表示，「如果不幹那些蠢事，柯林頓是我見過最偉大的總統」。今天，多數美國人已了解，他們最多只能選出一位會做蠢事的偉大總統。繼任者對所有的歷史遺產必須概括承受，包括前任政府所做的蠢事和偉大的事。
日本不是唯一糾結在二戰歷史中的亞洲國家。台灣本身也是一個歷史史實不完整、不同史觀造成內部撕裂以及對外關係缺乏共識的地方。有些人看台灣只看「斷代史」，既不承先，也不啟後，像是二十五日宣佈成立「台灣政府」的一群人，堅持台灣還在美軍占領之下，只有日治時代已設籍者才叫台灣人。
歷史是一個國家的靈魂，誠實面對自己的過去，才能創造偉大的未來，相信台灣人在這方面有更高的智慧。