這篇由李蘭娟領銜、中港兩地臨床醫學專家共同完成的研究論文，對H7N9病毒基因、疾病傳染源，及病毒傳播方式等問題，有了新的解讀。
病毒基因和位點 3/4已移位
李蘭娟表示，H7N9有其特有基因序列，如果把病毒基因序列比喻成一條長長的樓梯，那麼不同的基因和位點，就好像其中的台階和定位。
這次研究發現，有個H7基因裡的兩個氨基酸位點已「移位」，相當於兩個台階位置變了，這意味病毒與人類呼吸道上皮細胞的親和力增強了，所以今年春天，H7N9很輕易地從禽傳到人。
但能否人傳人，關鍵得看另一個PB2基因，這基因也有兩個氨基酸位點。科研團隊發現，其中一個位點已變異，要高度警惕的是若這兩個氨基酸位點同時發生變異，將使病毒發生有效人傳人。
李蘭娟說，以往的H5N1及其他A型流感病毒中，該位點沒發生過變異。不過，不等於說它以後在H7N9中也不會變，「希望第4個台階發生移位的可怕結果，不會出現！我們會密切關注，盡可能地提前預警。」
病毒嗜肺 人工肝技術可抑制
臨床研究還發現，H7N9禽流感感染者的症狀與H5N1禽流感大致相似，患者出現高燒和呼吸困難等症狀，隨後的3~14天內出現呼吸衰竭。也就是說，H7N9病毒的確「嗜肺」。
研究者又在臨床治療中，創造性地應用人工肝技術，來清除炎症因子，抑制炎症反應，幫助患者渡過器官功能衰竭難關，從而降低了病死率。