專家在英國醫學期刊「刺胳針腫瘤學」（Lancet Oncology）發表的1項研究報告推估，2020年拉丁美洲地區60歲以上人口應超過1億人，至2030年每年應有100萬人死於癌症。
巴西南大河州天主教大學醫學院教授巴里沃斯（Carlos Barrios）指出，人們的壽命將達到罹患癌症的時候。
拉丁美洲較歐洲聯盟等先進地區的罹癌率還不算高，每年10萬人當中163人罹癌；歐盟264人、美國300人。但拉丁美洲的罹癌致死率達59%、歐盟43%、美國35%。隨著人口老化，罹癌致死可能令拉丁美洲的社會問題惡化。
巴里沃斯表示，癌症是1種慢性病，它的發生需要長期、漸進的過程，可以透過各種方式預防。拉丁美洲的致癌因素眾多，包括煙酒、廚房油煙、食物冷藏溫度不夠、感染性病毒、老化、肥胖和久坐不動等。
拉丁美洲醫療系統投資抗癌支出少，是罹癌致死率高的另一因素，每位患者平均支出只有7.92美元，美國460美元。
哈佛大學醫學院教授高斯（Paul Goss）指出，癌症在拉丁美洲比在美國或西歐地區更具殺傷力，主因為發現時大都已經太晚，無法治療。
為此，拉丁美洲必須解決缺乏癌症專家和分配平均的問題。以秘魯來說，每10萬人才有0.67名治療癌症的醫師；美國有3.75名。此外，85%的秘魯癌症專家都集中在首都利馬，全國25省只有5省有治療癌症的醫師。