羅沙里歐（Albert del Rosario）今天下午在菲律賓總統府馬拉坎南宮召開記者會表示，由國際海洋法法庭（ITLOS）庭長柳井俊二介入任命的5人仲裁小組，可望在今年7月以前確認對南海主權爭議是否有裁判權。
菲律賓於今年1月22日單方面將南海領土糾紛提交國際仲裁，由於北京拒絕參與仲裁，在菲方指定本國的仲裁員後，由ITLOS指派其餘4名仲裁員，5人仲裁小組於4月24日籌組完成。
羅沙里歐說，雖然仲裁小組可能作出無權審理南海主權爭議的決定，但他對目前的正面結果感到「相當有信心」，且預見到仲裁程序可在今年內展開。
他強調，不論中國大陸是否參與國際仲裁，都無法阻擋仲裁程序的向前推進。
羅沙里歐並稱，在最近剛落幕的東南亞國家協會（ASEAN）第22屆高峰會議上，多數東協國家支持將南海主權爭議提交國際仲裁，也同意「展現團結性」，以「共同體」的姿態要求中國大陸就南海行為準則（COC）進行磋商。
菲律賓政府相信，將南海主權爭議訴諸國際仲裁，透過國際法釐清南海主權歸屬，對中國大陸、菲律賓以及整個國際社會都有利。