靖國神社本週舉行春祭,日本副首相麻生太郎等3名內閣成員和168名國會議員前往參拜,創下1987年開始統計以來的新高紀錄。
安倍也以「內閣總理大臣」的名義獻上祭品;他24日在日本國會答詢時還說,保障向尊敬英靈表達崇敬之意的自由,是理所應當的事。這是安倍首度公開明確表示,允許日本內閣閣員參拜靖國神社。
靖國神社因為供奉了多名第二次世界大戰的甲級戰犯,而被日本的鄰國視為日本軍國主義的象徵;多年來,日本政府官員或國會議員前往參拜,都會引發中國大陸、南韓等亞洲鄰國的強烈抗議。
中國大陸已經在21日就日本內閣成員參拜靖國神社的舉動,向日方提出嚴正交涉。
在首爾,南韓政府的抗議動作不斷,南韓外長尹炳世已經取消訪問日本的計畫,南韓外交部也在23日發出譴責,南韓總統朴槿惠24日更警告日本,不要向右傾,加深「過去的傷痕」。