中國大陸首艘航母遼寧艦的發展取得了長足進步，不過日本媒體報導，由於解放軍海軍反潛能力不足，在面對日本與美國等潛在對手時，中國大陸航母容易遭到攻擊。
日本外交家雜誌23日報導稱，在解放軍航母戰鬥群中，雖然有最新型飛彈驅逐艦足以用來應付防空任務，但其反潛戰能力仍然不足，特別是面對美國與日本等潛在敵對者，都擁有出色的水下作戰能力，使得中國大陸航母容易遭到攻擊。
事實上，解放軍海軍反潛戰力不佳已是長久的問題。因為長年施行近海防禦的海軍戰略，解放軍海軍水面反潛作戰以近海為主，解放軍船艦仍然廣泛使用反潛火箭或深水炸彈等淺海域反潛武器。
雖然解放軍從1980年代末期從西方國家引進較先進的聲納與拖曳式陣列等反潛設備、1990年代中期開始從法國等西方國家引進直升機，並加以仿製生產反潛直升機，但絕大多數水面艦與反潛戰術仍以淺海域反潛為主，且暫缺大洋空中監視能力與類似美軍S-3維京人(Viking)艦載反潛機。所以儘管從俄羅斯引進的先進反潛設備，仍遠遜於西方國家許多。
近來，解放軍海軍急速擴充水下戰力，目的為汰換大批老舊的潛艦、其次是阻止美國與日本介入未來可能爆發的台海戰事，所以航艦反潛任務不是首要任務。除了美軍太平洋第7艦隊的核潛艦外，日本海上自衛隊擁有16艘先進潛艦，未來將擴充至22艘。
面對美、日潛艇，解放軍現役之「基洛級」(Kilo)及宋級潛艦不但航速太慢，且潛航時間不足，難以勝任航艦的水下護航兵力。
解放軍現役潛艦中，只有091G與093兩型核潛艦有能力直接擔任「以潛反潛」任務，然而其數量不足，無法與美、日等國先進潛艦抗衡。另一方面，為了與中國大陸抗衡，包括印度、越南等國也積極強化潛艇戰力，除越南採購6艘「基洛級」潛艇外，印度更向俄羅斯租借「鯊魚級」（Akula）核動力攻擊潛艦，「鯊魚級」作戰能力遠在解放軍核潛艦之上，今(213)年並可能在租借1艘。
如果無法有效反制來自於四面八方的水面下威脅，恐將對於中國大陸航艦的運作造成致命性的傷害。