陳菊帶領的西班牙訪問團，拜訪畢爾包（Bilbao）市政府，並聽取市府顧問介紹畢爾包的轉型和城市再造經驗。
畢爾包過去是鋼鐵工業城市，因為產業沒落、經濟蕭條，失業率曾達到25%，迫使市政府面對環境改造和永續問題。市府顧問說，畢爾包市府從1999年起建設並讓城市轉型，包括河川整治、建物地下增設停車場、擴大河岸綠帶和徒步區等。
根據畢爾包市的統計，1994年飯店住宿2萬4000人次、2012年73萬4200人次；1994年會議次數88場、2012年會議1105場，觀光飯店也倍數成長。
畢爾包今昔的數據和照片比較，讓陳菊極有同感。陳菊說，高雄市空氣及河川污染、天空灰暗，尤其愛河過去惡臭難忍，以10餘年的時間去改變，如今愛河可以行船、河川乾淨。她說，畢爾包成功的例子讓高雄市很嚮往。
她說，實際走訪、觀察，還有相近的城市環境背景，拉近了兩市的距離和情感，希望有機會和畢爾包締結姐妹市，共同為城市發展而努力。