投票結果揭曉後,擠滿國會旁聽席的民眾及部分國會議員難掩興奮之情,一同唱起號稱紐西蘭非正式國歌的毛利族著名情歌「Pokarekare Ana」。數百名同志權益支持者也聚集在國會大樓外,慶助這項法案通過,並稱這是邁向「平等」的重要里程碑。紐西蘭同志族群已展開各種慶祝活動,見證這歷史性的時刻。
國會通過的一九五五年婚姻法修正案中,規定婚姻為「兩個人的結合,不論性別、性傾向或性別認同如何」。該修正案由於獲得包括中間偏右派的總理凱伊在內的廣泛支持,因此表決輕易過關在外界預期之中。
促成凱伊表態的關鍵之一,則是美國總統歐巴馬在去年五月公開宣布支持同性婚姻。凱伊十七日說:「就我的觀點,婚姻是兩個人之間非常私人的事。終究,這成了紐西蘭當代平權的其中一環」。
這項改革的催生者是國會議員華爾,她是中間偏左工黨議員,已公開出櫃。她主張婚姻制度需要隨時代更新,以更具包融性。她說:「通過這項法案,讓我覺得身為紐西蘭人是最光榮的事。」
自二○○五年以來,紐西蘭便透過民事結合法讓同志伴侶享有法律權益,這次通過婚姻法修正案將首度允許同志伴侶共同領養小孩,也將允許同志的婚姻在其他國家獲得承認。同志婚姻法律將於八月正式生效。
紐西蘭承認同志婚姻,可能對一些鄰國,特別是澳洲,帶來考慮修改婚姻法的壓力。澳洲在聯邦層級缺乏推動同志婚姻合法化的政治動力,總理吉拉德更已表態反對,不過一些州正考慮自行通過同志婚姻法。上週五一項網路調查發現,澳洲已有一千人表示他們將前往紐西蘭舉行同志婚禮。
目前全球其他十二個承認同志婚姻的國家是荷蘭、比利時、西班牙、加拿大、南非、挪威、瑞典、葡萄牙、冰島、阿根廷、丹麥與烏拉圭。