這起爆炸案可說是美國自2001年911事件以來最重大的恐怖攻擊事件，全美各地也因此加強安全警戒與維安措施。
美國總統歐巴馬在白宮發表緊急談話，小心的避開使用「恐怖」或「恐怖主義」字眼，但政府官員表示，這場爆炸案被當成恐怖攻擊處理。白宮官員和調查人員表示，要研判犯案的是外國或國內團體，或是確認犯案動機，都還言之過早。
歐巴馬說：「我們將找出是誰犯案。我們將找出他們犯案原因。任何該負起責任的個人與團體，將感受到正義的力量。」
波士頓馬拉松是運動盛事，每年吸引大約2萬7000人參賽，及50萬人觀看，今年比賽的歡樂場面卻演變成慘劇。在冠軍好手跑回終點後兩個多小時，炸彈於下午2時50分左右引爆，兩次爆炸間隔僅數秒，地點相距不到90公尺。
巨響過後，馬拉松大賽終點線附近宛如戰場，哭喊聲四起，街道上血跡斑斑，目擊者說現場四處可見殘肢，傷者的傷勢通常只有在戰場才會看到。
1名參賽的羅德島員警告訴「紐約時報」（NYT）：「這些跑者才剛跑完馬拉松，現在卻失去了雙腿。好多人都沒有腿。到處都是血。你看得到骨頭、身體殘肢，真是太可怕了，好像到了戰場一樣。」
他也說：「有25至30人至少失去1條腿，有人腳踝以下不見了，還有人雙腿都沒了。」
聯邦執法人員告訴有線電視新聞網（CNN），兩枚引爆的炸彈都屬於小型炸彈，初步檢測發現炸彈未含C4塑性或其他高級爆裂材料，顯示為粗糙的爆裂裝置。
波士頓警察局長戴維斯（Ed Davis）今晨表示，還沒有任何人因涉案被捕。根據警方發布的最新數據，爆炸案除了三人喪生，另有176人受傷，其中17人命危。
聯調局幹員戴司勞瑞爾斯（Rick DesLauriers）告訴記者：「這將是全球性的調查行動。我們將追到天涯海角，查明應為這起卑鄙罪行負責的人，我們將竭盡所能將他們繩之以法。」
警方連夜發動大規模搜查行動，包括搜索波士頓東北方10公里城鎮芮維爾（Revere）的一戶公寓。執法官員透露，屋主是位沙烏地阿拉伯籍學生，他也在爆炸案中受傷，當局正在調查他與爆炸案的關係，但他並未被列為嫌犯。