爆炸案的死亡人數已經從2人上升至3人，包括1名8歲孩童。記者與觀賽者張貼到網路的照片與影片，詳細描述這兩起爆炸如何奪去至少3條寶貴人命，造成超過百人受傷，及如何將恐怖散布到陽光普照的春季午後。
馬拉松舉辦當天是麻薩諸塞州州定假日愛國者節（Patriots' Day），衣索比亞選手德西沙（Lelisa Desisa）衝過卡普里廣場（Copley Square）的終點線，奪下男子組冠軍，2個小時後，發生第一起爆炸。
上傳至推特（Twitter）的第一批影片當中，有1段由地方電視台拍攝，畫面顯示第一起爆炸發生在鮑艾斯頓街（Boylston Street）人行道上，就在控制人群的圍欄與一排國旗後方。
這起爆炸威力之大，迫使1名跑者跪了下來，排在賽道旁的馬拉松志工摀住耳朵。有一段圍欄倒了下來，1面波蘭國旗旗桿短暫地彎了一下，很快彈了回去。
第二段影片張貼在「波士頓環球報」（Boston Globe）官網，拍到一陣濃厚塵埃、觀賽者尖叫大喊，四處警報器接連響起。
第一起爆炸發生後12秒，1個街區之外發生第二起爆炸。
拍著影像的男子，一邊喊著「天啊」，一邊將鏡頭轉向坐在人行道旁、神色茫然痛苦的傷者。透過糾結成一團的圍欄間隙，可看到路旁商店窗戶上貼有「全力支持波士頓」的標語。
這家店的隔壁，是1家1980年代建造的購物中心，較低樓層的窗戶都被爆炸威力震碎。
第三段張貼到網路上的影片很超現實，畫面是斷線的氦氣氣球，靜靜地飄在恐怖現場上空。
爆炸初步現場的照片顯示，市民在人行道上安慰滿身是血的傷者，穿著黃色反光夾克的警官在旁觀看，好像不太知道下一步要怎麼辦。
沿著鮑艾斯頓街兩旁架起來的看台大都空無一人，這條街有許多飯店、酒吧、商店、1家百貨公司與圖書館，是波士頓的歷史老街。
德州聖東尼奧18歲學生卡迪（Hayden Cardy）的母親參加這起2萬7000人參賽的馬拉松。他說，第一起爆炸發生地點距離他與妹妹站的地方僅100公尺左右。
他說：「從我們所在位置，可以聽到1起很大的聲響或爆炸聲，大家都不知道發生什麼事。現場有很多人，我們看不到發生什麼事。只看到大片濃煙。」
他說：「之後警察開始奔赴現場，說『讓路、讓開』。現場什麼聲音都有，一片混亂。」