馬總統應美國史丹佛大學「民主、發展暨法治中心」邀請，以「領航前進」(Steering through a Sea of Change)為題，就「達成兩岸和解」、「拓展台灣國際空間」、「發展台美安全、經濟與文化關係」及「台灣的最高價值即民主的燈塔」4大國家發展主軸發表視訊演說。
在提到東亞局勢變化時，馬總統說：「自從本人於2008年擔任中華民國總統以來，東亞的地緣政治情勢已歷經許多變化。5年前，東亞有2個火藥庫：朝鮮半島及臺灣海峽。今日，朝鮮半島情勢已達前所未有之緊繃：北韓於近期進行第三次核子試爆，遭聯合國制裁後，仍持續武力恫嚇，甚至揚言已廢除60年前中止韓戰的1953年停戰協定。相形之下，臺海的緊張情勢則已大幅降低，兩岸持續追求和平與繁榮。」
馬總統表示：「然而，這並不表示東亞潛在的動亂源頭僅有一個。區域經濟整合雖持續進行，東海及南海地緣政治的競爭亦日益加劇。此外，中國大陸、韓國及日本這東亞地區的3個主要國家，也在過去8個月間進行領袖階層更替，本人則於去年初勝選連任。儘管上述變化為東亞情勢增添許多不確定性，在臺灣的中華民國仍然堅定擁護和平穩定，大力提倡世界各民主國家所珍惜的自由價值。在上述背景下，本人將向各位說明我國政府如何在變動情勢下引領臺灣前進。」