有話就說 草根性表露無遺
林洋港和李登輝都是日本殖民時代出生，蔣經國「催台青」的代表性人物，都曾經有機會坐上總統的大位，但兩人卻又是完全不同的典型。相較於受日本文化影響多一些的李登輝，林洋港更「草地」、更儒家一點，相信「修齊治平」的那一套價值。
李登輝一再表示，自己在取得大位前極其謹慎。成名更早的林洋港，相形之下就敢為、敢言得多。在林洋港南投縣長任內，蔣中正看到農民栽種草菇的草寮，誤以為是農民的住家，指示儘速替農民「改建」。林洋港連忙找機會解釋，如果拆了草寮，農民勢必血本無歸，才讓蔣中正收回成命。
豁達無畏 投稿中時談喝酒
擔任省主席時，林洋港酒名遠播，總統蔣經國親自開口叫他「不要再喝」，他也只同意「少喝一點」。擔任行政院副院長時，因為覺得政務太閒，林洋港還曾在中時《人間副刊》投了一篇「酒與人生」的三千字長文，強調酒中也有中華文化的精髓。
在那樣的戒嚴時代，敢在報紙上大談喝酒，而不擔心影響自己未來仕途，即便是聖眷正隆、關愛有加，也要膽識、豁達過人。
贏得愛戴 卻無緣再上層樓
「不忮不求」，是林洋港從政晚期，經常掛在嘴邊的名言。語出《詩經》邶風.雄雉：「不忮不求，何用不臧」。意思是，不貪得無厭、不使用伎倆、不強求的人，怎麼會做出不好的事情呢？而當時林洋港自己對這四個字的解釋是：不強求、不拒絕。
「成也不忮不求、敗也不忮不求」。因為不忮不求，才讓林洋港沒有太多的顧忌，不考慮功高震主，大膽拍板建國高架、翡翠水庫等在當時飽受攻擊的工程，最後在每個位置上都獲得民眾的愛戴，還能在強人政治下出頭。
但當強人殞落，林洋港仍堅持「不忮不求」、「候選而不競選」的行事風格，因而註定要在民主轉型的過程中敗下陣來，即便曾經距離大位僅有一步之遙，卻始終無緣。
大位雖不能以智取，但有道卻無術的「阿港伯」，終究無法成為「聖之時者」。而他留給世人的，只能是存在於夙昔的典型。