前司法院長林洋港從政45年，一度被外界視為蔣經國的接班人選，不過蔣經國最後挑選李登輝擔任副總統人選，「二月政爭」流產後，隨後自行參選總統失利後更遭到國民黨開除黨籍，林洋港從此淡出政壇。
林洋港在民國65年接任台北長後，開啟他的政治新生命，67年更接任台灣省主席，由同為「吹台青」的李登輝接任台北市長，林洋港一度被外界視為蔣經國的接班人選，不過外界懷疑林洋港擔任省主席任內「功高震主」，隨後林洋港改調任內政部長，改由李登輝接任省主席，讓兩人傳出「瑜亮情結」。
原本外界認為，接任總統的蔣經國會挑選林洋港擔任副手，不過蔣經國最後卻挑選李登輝，也讓林洋港感嘆命運捉弄。
民國79年2月國民黨召開臨時中全會，國民黨連任總統的李登輝公布副總統人選是李元簇，而非外界相傳的李煥，非主流派一度推出林洋港與陳履安搭檔正副總統，希望得到黨內正式提名，3月中旬非主流派再度提出人選，以滕傑為首的國大代表們準備推出林洋港為總統候選人，蔣經國之弟蔣緯國為副總統候選人的「林蔣配」與李李配對抗，不過林洋港態度曖昧，宣布「候而不選」，李登輝更請出八大老勸退林洋港退選，此被外界稱為「二月政爭」。
而當年與林洋港交情深厚的省議長蔡鴻文銜李登輝命前來勸退「林蔣配」，曾明白說出「你先讓他做這一任，下次再換你，他會幫忙你！」的承諾，加上李兩度公開承諾「不連任」，說要和李元簇一起退休，並在選連戰組閣後期許他「為三年後準備」，不料李登輝最後卻出爾反爾，也讓林洋港在出版回憶錄「誠信」一書時，直接表明他最後參選總統的動機，是因為對李登輝有失誠信的不滿。
林洋港在民國83年辭去司法院長一職，並在85年與副總統候選人郝柏村以公民連署方式取得參選資格，但在主、客觀條件不利的情況下，得票160多萬票，以第3高票落選，並因此次參選總統，在84年底遭國民黨以違反黨紀參選為由開除黨籍，後來在94年恢復黨籍。
李登輝在85年就任第9任總統後，林洋港也卸下總統府資政職務，並畫下公職生涯的休止符，隨後林洋港逐漸淡出政壇，並遷居台中。