台灣人口老化嚴重，失智症比例也急遽上升！據台灣失智症協會調查，目前國內65歲以上長者，失智症盛行率達4.97％、平均每20名長者就有1人失智。醫師提醒民眾應注意「輕度認知障礙」的影響，這類患者若未接受治療，1年後惡化為輕度以上失智症的機率可達15%，建議及早預防延緩病症惡化。
邱銘章醫師提醒，國內失智症人數正急速攀升，民眾應及早預防治療，延緩病症惡化。
65歲以上老人 每20人有1人罹患失智症
台灣失智症協會接受衛生署委託，進行民國100年至101年底的全國失智症盛行率調查，調查發現65歲以上長者「輕度以上」失智症患者的盛行率為4.97%，平均每20名老人就有1人罹患失智症，推估全國65歲以上老年人罹患失智症者共近13萬人，較20年前成長2.6倍。
台灣失智症協會理事長、台大醫院神經部醫師邱銘章表示，目前醫學確診認定的失智症屬於「輕度以上失智症」，但臨床上發現許多輕度以上失智症患者確診前，可能已有長達20年的腦部損傷，所以此次調查特地新增「極輕度失智症」和「輕微認知障礙MCI」的調查，提醒國人和政府相關單位及早預防和因應。
預防失智症 重視輕微認知障礙
邱銘章醫師解釋，「輕微認知障礙」是指患者自覺、照顧者觀察或醫師診療，發現患者與其同年齡、教育程度等條件相稱，有記憶、語言、空間、定向感等其中一個向度明顯退化的情況，但仍可獨立生活，無須旁人協助，最常見的例子是以前會牢記和別人約會的時間，最近卻突然經常因忘記而失約。本次調查發現，國內「輕微認知障礙」的盛行率為16.04％，若未經治療，1年內惡化為輕度以上失智症的機率約10%至15%，是一般人的10倍，建議65歲以上老人每年至少做一次認知檢查，提早預防。
極輕度失智症 臨床診斷的灰色地帶
至於「極輕度失智症」，則是輕微認知功能障礙和輕度以上失智症間的灰色地帶，符合2個以上向度的障礙認定，以記憶力項目舉例，雖經常忘記與別人的約會時間，但仍可透過筆記等輔助方式提醒而記得；或迷路後仍可靠自己力量找到回家的路，只是所需時間較久，不像輕度以上失智症患者一樣會完全走失。
「極輕度失智症」目前不歸屬於健保體系下所認定的失智症，但邱銘章醫師認為實際上已經符合失智症的診斷標準，病理上認定為失智症，與輕度以上失智症僅是程度上的差別，患者應及早治療及進行介入措施，延緩惡化且降低整體社會照護之成本。
衛生署護理及健康照護處處長鄧素文表示，為因應老年及失智人口急速增加，將盡快將「極輕度失智症」的相關資料納入失智症防治照護政策綱領中做整體規劃，且預計於年底前和內政部等單位合作，在全國63個長照次區，每次區至少提供一處失智症服務處，提供失智症患者和其照護者協助。