南非新聞網站「時報即時消息」(Times LIVE)今天引述81歲的波塔表示,佘契爾夫人是1位堅決反對種族隔離政策的人,更願意「聆聽」與「理解」南非政府廢除種族隔離政策後,所可能面臨的各種考驗。
波塔於1970年代受邀造訪英國,與佘契爾夫人第1次碰面。
爾後,因有些事件兩國意見相左,波塔與佘契爾夫人頻繁聯繫,如1982年,英國為確保福克蘭群島主權,對阿根廷宣戰,以及1984年的「科芬特里4人事件」(Coventry Four),4名南非人因企圖偷運軍火到仍是種族隔離時代的南非,而在倫敦的科芬特里被捕。
話雖如此,波塔仍感謝佘契爾夫人時時不忘在國際舞台上,協助南非一把。
波塔憶及歷史關鍵性重要一刻。
1989年4月1日,聯合國已在「西南非」(現為納米比亞)實施第435條決議案。這項決議案由聯合國居間調停南非與「納米比亞解放軍」(PLAN)間停火,進而讓西南非在聯合國監視下舉行全國大選。
波塔說:「當天,佘契爾夫人與我在納國首都溫厚克(Windhoek)機場碰面,因為我們聽說數千名武器配備精良的另一股勢力「西南非人民組織」(SWAPO)部隊,已經越過納米比亞與安哥拉邊界,進入納國,將南非部隊團團圍住,意圖破壞納國和平大選。」
他接著說:「佘契爾夫人起先要求南非部隊不要開火,但繼而協助我說服當時的聯合國秘書長庫維拉(Perez de Cuellar),允許南非部隊出於自衛可以反擊。幸好有她的幫忙,否則,如果南非坐以待斃,那麼,西南非也就無法舉行和平大選,進而在1990年獨立了。」
波塔憶老友,說:「她的離世,讓我真的非常傷心。」