《洛杉磯時報》分析指出，南韓人口為北韓的兩倍，經濟實力更遠超過北韓，且軍隊精良，與美國還有同盟關係。北韓則窮兵黷武，又擁核自重，能傷害南韓，儘管得付出自殺的代價。但北韓就像「赤腳的不怕穿鞋的」，自信不會丟失什麼。
各方預測，戰火一旦點燃，美國能輕易收拾北韓。但首爾距北韓只有卅英里，雙方都會有重大傷亡。北韓有全世界第五大的陸軍，包括一百一十萬軍隊及四百七十萬後備兵力。外界擔心，少不更事的金正日也許會誤判情勢，以為北韓真有多強大。
西方觀察家說，北韓威脅要「核攻」美國，根本是口出狂言。目前並無證據顯示北韓已擁有以長程飛彈投射的複雜微型化核武。北韓最新的KN-08飛彈也許能夠威脅美國在太平洋的領土，但打不到美國本土。
東亞政經專家哈格爾（Stephan Haggard）則認為，平壤不斷嚷嚷，是為了鞏固金正恩政權。聯合國因北韓發射衛星、試爆核彈而做出新的制裁後，北韓即展開叫罵。
隨著美韓軍演展開，北韓開始新一輪叫罵。哈格爾說，北韓只是「儀式性地升高情勢」，外界不必過度反應。金正恩尚未完全鞏固權威，北韓可能在即將舉行的兩大政治會議上聲稱用氣勢壓倒美國、取得某種勝利，而會議時機暗示北韓叫囂與內政有關。
《經濟學人》評論稱，外界對金正恩成為一個改革者的期望已徹底破滅。二○一○年南韓天安艦被擊沉，延坪島遭炮擊，據稱都是金正恩下的命令。比起其父金正日時代，金正恩統治下的北韓更可怕。當務之急是讓金正恩顏面掃地。平壤和其它流氓政權必須明白：做任何事都會有它的後果。