由英國「國家信託基金」與「托爾金協會」展出的這只古羅馬金戒,一七八五年在英國漢普夏郡的席爾契斯特田野被發現,金戒上以拉丁文鐫刻「聖尼尚努斯(Senicianus)安住於上帝懷裡」等字樣,戒盤刻著維納斯女神的圖像。戒圍約二.五公分、重十二公克,據信是西元四世紀的古物。由於戒圍比一般戒指大,所以適於戴在大拇指,或戴了手套的手指上。
無巧不巧,十九世紀初,在英國西南部格魯斯特郡古羅馬神廟發現的一塊牌匾,也刻著聖尼尚努斯的字樣,因此世人認為,金戒應該與這個牌匾有關。
這塊牌匾上刻有詛咒盜戒者的字句:「我西爾維爾努斯丟了一只戒指…祈求海神諾登斯,讓名叫聖尼尚努斯的人不得健康,除非他將戒指歸還諾登斯神廟。」
當時一位考古學家曾向時任牛津大學教授的托爾金請益。一九二九年,托爾金為撰寫諾登斯一詞的詞源,曾數度造訪這座神廟,次年便開始動筆撰寫《哈比人》,小說中著名的矮人洞就位在神殿旁。
研究托爾金文學的希爾博士表示:「雖然戒指上的文字跟詛咒有關,但觀展民眾能親眼見識這只啟發托爾金的戒指,是很棒的一件事。」