報導指出，外交官和企業主管表示，對於他們來說，招募聘新人到北京工作是最令人頭疼的事情之一，因為許多候選人都擔心空氣污染，特別是如果他們有年幼子女的話。
以色列1家軟體公司的地區總裁納馬提尼亞（Michael Namatinia）表示，「我們試圖招人以北京為北亞業務總部，好不容易找到1個合適人選並談了1個月後，這人的太太因為擔心空氣污染而否決了這件事」。
另外，雖然無法確定到底有多少人打算離開北京，但搬家公司Santa Fe Relocations華北區總經理佛瑞斯特（Chad Forrest）表示，「我們預期，今年夏天將迎來（搬離北京的）繁忙季節。」
他說，「很多人，尤其是已在這裡住了幾年、有年幼子女的家庭，出於健康考慮決定離開。」
今年1月，北京市政府和美國大使館發布的空氣指數均顯示，某些日子的有毒霧霾，濃度已達世界衛生組織（WHO）健康標準的40倍。
多數環保專家和北京市民認為，只要中國大陸政府繼續大力鼓勵工業和燃煤發電、刺激汽車銷售，空氣污染問題只會變得更糟。
中國美國商會（American Chamber of Commerce in China）會長孟克文（Christian Murck）表示，1月份史無前例的嚴重污染，對某些外籍家庭來說是一個轉折點，他知道有很多人正因此計劃離開這裡。