據「紐約時報」（The New York Times）報導，這項統計是來自環境保護部環境規劃院的研究。
2300億美元（1.54兆元人民幣）是根據對生態系統的污染和損害所計算的成本，而這正是大陸迅速工業化所付出的代價。
研究公司IHS環球透視公司（IHS Global Insight）大陸研究員桑頓（Alistair Thornton）說：「此事直指中國經濟挑戰的中心：如何將過去30年爆炸性成長轉化為下一個30年的永續成長。挖個洞再回填也許會讓GDP成長，卻沒有任何經濟價值。但過去幾年來中國許多的活動─從拯救一家瀕臨倒閉的太陽能公司到忽略經濟外部成長─正是挖個洞再回填的徒勞無功之舉。」
他說，這個成本可能比環境保護部估計的更高。2300億美元的數字並不完整，因為研究人員並沒有全套的數據。桑頓說，作這種計算「極為困難」。
與環境保護部有關的一家報紙報導在今天公布2010年的這項數字，目前只能取得部分的研究結果。環境保護部2006年開始公布環境惡化成本的估計。雖然原來的目標是每年作一次所謂的「綠色GDP」計算，但事實上公布時間卻不統一。
大陸各地環境快速破壞已成為許多大陸民眾最關切的事。今年1月，華北空氣污染引發的民怨達到高峰，這種空污遠超過西方環保單位認定的危險等級。社會大眾的不滿終於迫使宣傳官員，允許大陸官方新聞組織更坦白地報導污染問題。（譯者：中央社簡長盛）