華盛頓州溫洛克（Winlock）有民眾22日在散步途中，發現草原上有1群禿鷹似乎瀕臨死亡，躺在地上無法動彈，緊急通報動物保護組織。
動物保護專家前往救援，將7隻禿鷹緊急送到「西桑德野生動物中心」（West Sound Wildlife Center），獸醫與由15名志工組成的團隊日夜照顧，雖然這群禿鷹都暫時保住性命，但存活機率估計僅50%。
到今天為止，仍有2隻禿鷹情況相當嚴重，其中1隻甚至無法站立。
獸醫拜伊（Alicia Bye）表示，這群禿鷹獲救時幾乎都快要斷氣，有些不停嘔吐，其他的則是毫無反應，「牠們現在可以在這裡，真是奇蹟」。
野生動物中心初步調查認為，這群年齡在2歲至3歲的幼小禿鷹，吃到了劑量足以殺死1匹馬的動物安樂死用藥戊巴比妥鈉（pentobarbital sodium）。
動物專家指出，這群禿鷹吃到2匹安樂死馬匹的遺骸，馬匹遺體顯然沒有經過適當處理，或者是被人故意遺棄在荒郊野外。
拜伊表示，如果這群禿鷹吃下的馬肉份量再多一些，恐怕就會全部中毒死亡。
由於禿鷹被列為保育類動物，聯邦機構已經針對此案展開調查。如果調查結果認定馬匹飼主過失導致禿鷹中毒，飼主可能面臨1年有期徒刑與10萬美元罰金。