美國五角大廈面臨預算減支的困境,航空母艦的存在與否也引發各界論辯,反對者表示,現今作戰已進入新時代,航空母艦將成為代價高昂的破銅爛鐵,不過,支持航空母艦續存的人表示,它仍是美國軍力的主要元素。
據《中央社》報導,五角大廈將面臨未來10年間須減支5千億美元,其中有1位海軍官員質疑航空母艦在海軍艦隊中屬昂貴的艦艇,且對於新型武器越來越無招架之力,且執行任務時所要付出的代價太大。
新美國安全中心(Center for a New American Security) 海軍上校韓德瑞克斯(Captain Henry Hendri)在本(3)月發表報告並寫道,100年後,航空母艦的戰略實用性將走向盡頭。
他指出,由於海戰型態隨著時代改變,現今新型武器已轉變為衛星影像與精準的長程攻擊飛彈的時代,而航空母艦無法移動至離目標物較近的距離發揮,因此恐面臨淘汰。
據悉,航空母艦戰鬥群每次任務皆出動5艘戰艦、1艘攻擊潛艦,並搭配80架戰鬥機及直升機,外加6700位官兵,而單一的航空母艦群1天的任務需花費高達650萬美元,因此,韓德瑞克斯認為,航空母艦是項龐大的投資,但回收卻微不足道。
不過,曾指揮航空母艦攻擊群的海軍退休中將戴利卻不這麼認為,他說,航空母艦仍是美國軍力的重要元素,且摧毀航空母艦是一件相當困難的事。