習近平就任中國大陸國家主席後首次出訪的第一站選擇俄羅斯，與當年胡錦濤剛就任國家主席時一樣。但習近平多了不少軟性優勢，這不是他第1次訪俄，而且父親習仲勳和妻子彭麗媛也都曾訪俄。
習仲勳1959年時任大陸國務院副總理兼秘書長時，曾率中國政府代表團訪問蘇聯。俄中友協目前正搜集習仲勳當年訪蘇相片，將做成專集相冊，準備贈送給習近平，還計劃舉辦習仲勳誕辰100周年紀念活動。
俄中友協第一副主席庫里科娃當年曾陪同習仲勳參觀莫斯科。
她接受中新社採訪時說，習仲勳非常友善，對很多事情都感興趣，「這或許意味著，當他回家後，會把自己在蘇聯的很多見聞講述給兒子聽。想必習近平在很小的時候，就一定聽過有蘇聯這樣一個國家。」
身為軍旅歌唱家的彭麗媛2005年、2007年曾在俄國演出。她2007年是跟隨時任國務院總理溫家寶到訪莫斯科，參加俄羅斯舉行的「中國年」閉幕式音樂會，以梅蘭芳扮相，壓軸獻唱「霸王別姬」。
當年媒體曾報導，彭麗媛的演出，搶盡了溫家寶風采，似有為剛在中共17大（中國共產黨第17次全國代表大會）成為中共中央政治局常委的習近平造勢的意味。
國立政治大學俄羅斯研究所副教授魏百谷分析，俄國是重視「軟實力」的國家，習仲勳與彭麗媛以往訪俄經歷，經俄國媒體報導後，可勾起歷史淵源與記憶，更能幫習近平塑造軟性形象，拉近與俄國民眾的感情。
習近平訪俄期間，將與漢學家座談，出席中共六大會址紀念館建館啟動儀式，也是拉近雙邊感情的軟性行程。
習近平訪俄期間，除了與俄國總統蒲亭會談外，還有許多展現「硬實力」的政治行程。
胡錦濤當年首次訪俄，在莫斯科國際關係學院發表演講，闡述了中國對當前國際形勢看法。習近平此行也將參訪國際關係學院，可望在此發表對國際關係的重要談話。
胡錦濤2003年在此演講時說：「既使今後富強了，中國也將永遠不稱霸，永遠不搞擴張，永遠做維護世界和平、促進共同發展的堅定力量。」
事隔十年，中國崛起了，而且與日本、菲律賓等國的領土爭端日漸升溫，再加上北韓核試引爆朝鮮半島局勢不穩，習近平屆時將闡述怎樣的中國國際觀，備受關注。
此外，習近平還是首位獲邀參訪俄國國防部的大陸領導人。魏百谷分析，這釋出了雙方將深化政治、軍事交流的訊息。
習近平訪問俄國短短1天半期間，安排了20個行程，挾著父親、妻子與俄國的淵源，「軟硬兼施」，既要向國際展現中國硬實力，與俄國共塑國際多極體系，也打算以軟實力，拉近與俄國民眾的距離。