習近平於22日至30日前往俄羅斯、坦尚尼亞、南非、剛果共和國等4國進行國是訪問，隨後中俄領導人還將參加在南非德班舉行的金磚國家峰會。
理論上，習近平也可以直接在德班與俄羅斯總統蒲亭會面，但才剛接掌中共黨政軍大權的習近平卻仍前往俄羅斯，引起西方媒體猜疑。
前中山大學中國與亞太區域研究所教授周世雄對中央社記者指出，在中日因釣魚台領土爭議對峙之際，大陸拉住同樣與日本有北方四島領土糾紛的俄羅斯，不僅可以牽制日本避免躁動，更傳遞給美方一個訊息，別總拿美日安保條約來壓中國。
周世雄指出，國際政情朝多極化演變，對於美國獨大和圍堵中國，中俄攜手要美國警醒些，不要輕易給日本開支票，要在區域內放尊重點。
然而中俄關係，目前在很大程度上仍然依賴能源合作、武器買賣。但由於各自利益盤算及猜忌，這些領域的合作一路坎坷。雙方總處在相互利用及防範關係中。
所以，在此背景下，大陸必須突破能源合作與武器買賣的制約，另覓未來經濟、外交發展的空間。
中國近20年來深耕非洲國家，經營目的逐漸顯見。世界日報社評指出，大陸積極培植非洲成為大陸產業國際化的「加工基地」及產品「輸出基地」，加上非洲的能源、木材等資源，將是大陸產業發展不可或缺的。
美國方面，香港經濟日報社評認為，美國雖欲借日本牽制中國，並趁北韓妄動而加強在亞洲軍事部署等，卻不希望事態發展太僵而把美軍引向戰爭。
而大陸為了力保核心利益息事寧人，目前只希望熱熾的地緣紛爭降溫，少生折騰。
有學者認為，習近平剛上台，解決國內問題為首要，預計在外交上不會有太大動作，未來這一局牌如何演變，端視中俄關係的進展以及美方重返亞洲的腳步是否放緩。