在典禮開始前等候入坐期間，在場的各國元首紛紛相互招呼問好。馬英九總統與美國慶賀團團長、副總統拜登也寒暄了一陣子。馬總統曾經留學美國哈佛，隨行的國安會祕書長袁健生也有長期駐美經驗，與美國政壇熟識，拜登與馬總統等人談得相當愉快。
德國總理梅克爾與馬英九擦身而過時，梅克爾與馬英九、周美青夫婦及袁健生親切地相互問好，大家笑容滿面地聊了一會。馬英九總統也與智利總統皮涅拉交談了約五分鐘。而已與我國斷交的哥斯大黎加總統秦齊亞（Laura Chinchilla），則因為恰好坐在馬英九右邊，兩人在典禮過程中頻有交談。
馬總統在典禮後告訴媒體，與各國政要的會面都是不期而遇，事前完全無法掌握。他見到了宏都拉斯總統、尼加拉瓜副總統，坐在他旁邊的是哥斯大黎加總統和智利總統。還有西班牙王儲菲利浦和他是老朋友，他們曾在巴拉圭總統就職典禮上首度見面，這次已是第三次見面。但菲利浦王儲留了大鬍子，馬總統沒認出來，王儲還主動叫住他說：「我是菲利浦。」他才發現了這位老朋友。
另外他還見到了美國副總統拜登，因為隨行的國安會祕書長袁健生是前駐美代表，和拜登是老朋友，所以袁健生看到拜登就主動上前去打招呼。雖然拜登已經是美國副總統，但態度依然親切，袁健生便把馬總統介紹給他，雙方親切寒暄。
另外有位元首夫人還主動向馬總統攀談：「聽說你是法學教授？」馬總統也問她是不是學大陸法，兩人便談起了法律。
馬總統向媒體表示，在這樣的國際場合中，會遇到很多人，所以我們的態度是不刻意誇張，但也不迴避，「就是交朋友」。兩岸關係改善，國際關係也改善，國際上應該盡量減少不必要的內耗，這樣對兩岸是互動的。「以前我們不敢期待雙贏，但現在這是有可能的。」
媒體詢問此行是否是「活路外交」的成果，馬總統告訴記者，「外交是長年的累積，沒有奇蹟」，他以袁健生為例，以前在美國工作，長期累積了許多老朋友，例如拜登。