總統伉儷進入會場後,在國安會秘書長袁健生、外交部次長史亞平帶領下,與各國元首互動、打招呼。總統伉儷被安排坐在面對聖伯多祿廣場左手邊的元首區,座位是第一排「C」區,馬總統右手邊是哥斯大黎加女總統秦奇亞,周美青坐在馬總統左側,周美青左側則是智利總統皮涅拉夫婦。總統伉儷與智利總統夫婦交談近5分鐘,互動非常熱絡。
在教宗方濟的就職彌撒會場,各國政要雲集,馬總統也與德國總理梅克爾、美國副總統拜登會面、寒暄並合照。就職彌撒結束後,總統伉儷也晉見教宗方濟,馬總統和周美青都與教宗相談甚歡。
梵蒂岡聖伯多祿廣場湧入許多信徒觀禮,來自台灣、旅居羅馬的天主教團體也出席典禮,並揮舞著中華民國國旗,在萬頭鑽動中非常顯眼。新教宗方濟在典禮開始前乘車繞行廣場一週,引起信徒熱烈歡呼,在經過台灣天主教團體時,來自台灣的信徒也熱烈歡呼。