總統馬英九今（17）日將親自率團到梵蒂岡，參加3月19日舉行的新教宗就職典禮，他也在臉書上留言回憶自己過去與天主教的淵源。馬英九提到，自己童年時代曾與祖母在天主教堂望彌撒、領救濟品；大學時代與神父、修女學習法文、英語對話；還有在總統任期中造訪台南教堂，並合唱法文歌曲，以及回憶故樞機主教單國璽的往事。
馬英九說，這是是自己第三度造訪梵蒂岡，卻是首次以中華民國總統的身分，率領慶賀團參加新教宗方濟的就職大典。教廷是我國歐洲唯一的邦交國，這次出訪取名為「慶誼專案」，也就是要慶祝雙方71年來穩固的邦誼，他內心非常期待。
馬英九表示，他小時候家住萬華，每逢週日，常跟著祖母到住家附近西園路天主堂望彌撒、告解、領救濟品（奶粉、牛油、麵粉、包穀粉）。
馬英九說，在民國40年代的臺灣，上教堂有精神與物質的雙重意義。雖然懵懂，但對教堂的莊嚴肅穆，與文懷德神父（Fr.Remi Van Hijfte,比利時籍，屬聖母聖心會）的親切博學，印象深刻。
他表示，自己大學時代跟苑秉彝神父學法文、跟安瑪莉修女學英語會話。擔任公職後，也有機會造訪台灣各地的天主堂。
馬英九說，台南市後壁區的菁寮天主堂讓他印象最深，是由德國建築師哥德佛萊德‧波姆所設計，還得過有建築界奧斯卡之稱的「普利茲克建築獎」，98年他任總統後再度造訪，還與他們合唱法文童歌《雅各兄弟》《Frère Jacques》助興，「令修士們驚喜不已」。
馬英九也提到，天主教故樞機主教單國璽，「是我多年敬重的長輩」。他說，單在去年辭世的時候，腕上還戴著自己送他的紀念錶，「讓我深感不捨」。
馬英九說，6年來單主教勇敢面對癌症，展開「生命告別之旅」，演講數百場，感動無數人，為世人樹立了生命勇士的典範。