飛控中心評論員引述地面搜救小組人員的話透露說，艙內的三名宇航員——來自俄聯邦航天署的諾維茨基與塔列爾金，以及美國美國國家航空航天局(NASA)的福特安全降落。這三名宇航員在國際空間站停留了144天，他們原計劃15日凌晨返航，但由于天氣狀況欠佳推遲至16日。
加拿大宇航員哈德菲爾德將代替福特擔任國際空間站現任考察組的指揮長，這也是加拿大人首次擔任指揮長。目前除了他之外，空間站另兩名宇航員分別是俄宇航員羅馬年科與美航天員馬什伯恩。包括俄航天署宇航員維諾格拉多夫與米蘇爾金，以及美國家航空航天局航天員卡西迪在內的新一期考察組將于3月29日凌晨乘坐“聯盟TMA-08M”飛船從拜科努爾航天發射場升空。
俄方此次出動了3架飛機、14架米-8直升機與7輛搜救車輛。