英國1支以醫師、工程師與外科醫師組成的團隊今天宣布這項成就時表示，這套技術預計幾年內即可在已開發國家廣泛運用，將使可供移植器官的數量加倍。
這支醫療團隊在新聞記者會上表示，英國肝臟移植名單的兩名患者已使用這項技術，兩人恢復情形良好。手術上月在倫敦國王學院醫院（King's College Hospital）進行。
機器共同研發人、牛津大學（Oxford University）生醫工程教授寇西歐（Constantin Coussios）說：「看到一開始冰冷無血色的肝臟，在接上機器後有了血色，並且和在人體內一樣運作，真是令人震驚。」牛津大學歷時20多年研發這項新技術。
他說：「看到同顆肝臟移植到病患體內，而且他現在已能行動自如，更是神奇。」
目前一般用來做移植的捐贈肝臟是用冰冷藏，冷卻目的是減緩新陳代謝，並且讓肝臟無法如同在人體內運作。這種做法已行之數十年，但往往會導致肝臟受損，最終不能用作移植。
外科醫師表示，儘管能讓肝臟維持「冰藏」長達20小時，但實際上14小時以上就有風險。
這項新技術能使肝臟保持人體一樣的溫度，並進行「灌注」－提供含氧紅血球細胞來維持活性，能使肝臟一如在人體內正常運作，於微血管進行血液循環並且分泌膽汁，在體外能存活24小時、甚至以上。
儘管這項技術還沒成熟，但上月在國王學院醫院的2名患者手術成功，這項技術有望未來改變整個肝臟移植手術。
歐洲和美國每年約執行1萬3000起肝臟移植手術，但同時也有約3萬人還在等待換肝。
專家表示，多達1/4患者死前等不到移植肝臟，但同時每年也有超過2000顆捐贈肝臟遭到丟棄，原因不是缺氧就是冷藏過程造成損害。（譯者：中央社陳怡君）