伯格里奧獲選新教宗的消息傳出後，阿根廷民眾蜂擁到教堂慶賀歡呼。一名婦女在首都布宜諾斯艾利斯市中心高喊：「這是對阿根廷的祝福。」七十三歲的退休檢察官羅巴托則說：「我希望他改變梵蒂岡所有奢華習性，引導天主教走向較簡樸，更接近教義的方向。」
阿根廷總統費南德茲雖與伯格里奧關係緊張，但立刻申賀，「祝福他完成成果豐碩的使命。」費南德茲在二○一○年推動同性戀婚姻合法化，伯格里奧曾公開批評費南德茲，並發動教友示威抗議。費南德茲也毫不客氣回嗆說，阿根廷的教會領袖食古不化，像是中世紀的教會法庭。
近年來，伯格里奧在祖國一直扮演反對派領導人的角色，嚴厲批評政府無能拯救經濟，陷窮人於水深火熱。不過阿根廷人權團體幾年前曾公開指控，伯格里奧在一九七六至八三年軍政府統治時期，曾將兩名神父交給軍方，人格經不起考驗。伯格里奧當時堅決否認，並稱是他積極奔走，拜託兩名前將領後，兩位神父方得獲釋。
這次新教宗選舉，六十三歲的巴西聖保羅教區樞機主教謝瑞爾原本被看好，沒想到最後卻由伯格里奧當選。巴西民眾對此結果雖難掩遺憾，但多數人對於拉丁美洲終於誕生第一位教宗，也感到與有榮焉。
聖保羅教區輔理主教裴隆說，選舉結果確實令人意外，他從來沒聽過伯格里奧這個人，不過，聽到新教宗出自同屬拉丁美洲的阿根廷，他還是非常欣慰。
巴西是全球最大的天主教國家，信徒約有一億三千四百萬人，巴西人常引以為傲地說：「上帝是巴西人。」一名巴西網友在社群網站貼文自嘲：「如果上帝是巴西人，為何新教宗是阿根廷人？」