這篇發自北京的報導指出，多位美國總統運用他們的第一夫人魅力，在國內外提升形象，現在習近平也準備如法炮製。
今年50歲的彭麗媛是中國大陸家喻戶曉的著名歌唱家及歌劇表演藝術家，本月稍晚她將陪同習近平前往南非訪問，參加在德班（Durban）舉行的會議，並有安排她個人的行程。
報導引述彭麗媛友人的話說，彭麗媛將有單獨參加活動的安排，「彭麗媛將有助中國建立軟實力」。
報導說，彭麗媛可能成為繼蔣夫人宋美齡後，中國唯一扮演重要國際角色的第一夫人，宋美齡在第二次世界大戰期間，曾協助夫婿蔣介石確保美國的援助。
習近平在出訪大打夫人牌，凸顯他與前任領導人胡錦濤僵硬與照稿演出的風格全然不同，也顯示習近平了解，中國必須與時俱進，以新的方式交朋友。