高屏大湖工程計畫的前身，是10年前經行政院環境保護署審查通過的「吉洋人工湖」，經濟部去年5月申請變更計畫名稱，因此案經行政院核定逾3年沒有實施開發行為，依環評法規定，提出環境現況差異分析及對策檢討報告送環保署審查。
開發單位經濟部南區水資源局提出變更開發期程、面積、引用水源和阻水工法興建高屏大湖，計畫在高屏的里港、旗山、美濃地區興建A、B、C、D、E5個湖，總面積約700公頃。
經濟部南區水資源局長賴建信指出，高雄因有龐大工業用水需求，目前供水潛能（每天141.4萬噸）低於水源需求（每天161.6萬噸）。第1期工程計畫於里港地區興建220公頃E湖區，以高屏攔河堰及南化水庫餘水供應，工程經費斥資新台幣上百億元，預估完工後每天可供水10萬噸。
今年1月9日環保署專案小組第3次審查會議結論，分成甲乙兩案並陳今天的環評大會：甲案建議，僅E湖區部分審核修正通過；乙案退回經濟部，針對土地利用、水資源調度管理、多元替代方案及開發必要性通盤檢討後再送審。
高屏大湖案因衝擊台灣已揚名國際的毛豆產業，遭毛豆業者強烈反對，高雄市政府與屏東縣政府也都不支持開發。加上地球公民基金會執行長李根政及山林部主任楊俊朗長期關注，透過多次記者會公開說明，凸顯高屏大湖開發的必要性及急迫性，有諸多疑慮。
李根政與楊俊朗於環評大會上，針對開發單位經濟部南區水資源局長賴建信提出種種開發數據及用水需求，逐一質疑提出正反雙方論辯，使會議長達4小時。
環評大會最終採記名投票表決，16名環評委員以10比6票，投乙案勝出。高屏大湖案遭環評大會駁回，此案須退回經濟部通盤檢討後再送審。