眾所矚目的洛杉磯湖人隊中鋒Dwight Howard重返奧蘭多戲碼,果然主角的演出沒有讓大家失望。Howard遭到魔術使用故意犯規戰術,追平了NBA歷史上單場最多罰球出手數39次,全場拿下了39分16籃板,幫助湖人以106比97擊敗老東家奧蘭多魔術。
儘管賽前Dwight Howard發表聲明向奧蘭多球迷公開致歉,面對各方關注他也低調回應,這次比賽只是例行公事而已。
不過就連他的隊友們都不買Howard的帳了,Steve Nash在湖人隊賽前練習結束後,接受訪問時說:「這大概是我看過Howard在球隊練習結束之後,自己加練最久的一次了吧!」
Kobe Bryant則希望Howard能夠向前隊友,展現自己的能耐,讓他們知道失去Howard的滋味是如何。畢竟湖人隊目前還在努力拼季後賽席次,每場比賽的勝負都是至關重要的。
從比賽中噓聲不斷的情況來看,顯然奧蘭多的球迷們並沒有接受Howard的道歉。場邊球迷中更不乏有人,高舉帶有嘲諷批評字眼的標語,上面寫著像是:懦夫、Kobe的小老弟等等。
魔術教練Jacque Vaughn賽前接受訪問時,曾表示會在必要時候使用駭獸戰術。這場比賽他也真的這麼做了,讓Howard追平了自己先前,創下的單場獲得最多次罰球機會的紀錄。
出乎意料的是,被罰球命中率不佳的問題困擾整季的Howard,面對滿場噓聲反而意外找到準心。儘管一開始的九次罰球只命中了2球,之後他在罰球線上超水準的演出,是湖人最大致勝關鍵。
Howard在下半場不但20罰16中,其中還包括最後時刻的八罰全中,讓魔術打的如意算盤落空,反倒免費奉送湖人隊分數,保住領先優勢。
Dwight Howard在賽後表示:「我在今晚的比賽上一點都不感到緊張,我很期待可以回到奧蘭多打比賽。我想在像是今晚這種充滿敵意的環境下打球,對於我作為一名球員的成長是很有幫助的。」
除了主角Howard外,Kobe Bryant拿下了11分8助攻7籃板。魔術隊方面,表現比較好是Jameer Nelson的21分7助攻,和Tobias Harris的17分15籃板。