女性並非完全被排除在教宗選舉會議的大門外，聖馬塔之家（Casa Santa Marta）的修女們將在選舉期間協助樞機主教的起居安排和行政庶務。
有選舉權的樞機主教清一色是男性，不能投票但接近權力核心的修女是否可以間接影響選舉？梵蒂岡電台的主任編輯馬斯特羅芬尼（Fabrizio Mastrofini）告訴「柒週刊」（Sette），「絕對不可能，修女們都沒有影響力。」
馬斯特羅芬尼說，教宗選舉會議一旦開始，就完全是男性的事情。他說，「即使是最進步的美國修女，最後也要遵守服從的原則。」
關於希望誰當選新教宗，1名修女告訴柒週刊，「我們不是政黨，不施加任何壓力。」
1名米蘭的修女表示，這個時刻很特殊、很敏感，我們感到心碎，但試著接受本篤十六世（Benedict XVI）的決定，我們會默默祈禱，「我們的作風是靜默、謙卑，希望不要引起注意。」
報導指出，全世界約有70萬名虔誠且作風低調的天主教修女。