美國勞工部公布，員工每小時產出指數以1.9%的年率下滑，一反第3季躍升3.1%的情形。本數據原公布為滑落2%，彭博社調查預估中值為經修正下滑1.6%。單位勞動成本以4.6%的年率增加，高於初估值。
在企業設備訂單大增，出口也成長的情況下，去年底美國企業招攬更多員工。由於民間即使身處薪資稅提高兩個百分點的逆境，消費力道仍不墜，企業招兵買馬的步調可能會持續下去，使得生產力回升將有難度。
伊利諾州第一信託投資組合公司（First Trust Portfolios LP）資深經濟師史坦因（Robert Stein）在報告出爐前表示：「無論是增加工時或跟上潮流擴大就業機會，只要你擴增人力，想提高勞工效率都會很困難。在景氣循環這個階段，生產力成長短暫趨緩相當正常。」
這次共有57名經濟師接受彭博社調查，其生產力預估值介於下滑1.3%和2%之間。
2012年全年，美國生產力攀升0.7%，更勝前1年的0.6%，不過和2000年到2011年的均值2.3%相比，還不到一半。
美國去年第3季勞動成本降低1.9%。根據彭博社調查預估中值，市場預期第4季單位勞動成本增加4.3%。
2012年全年，美國勞動成本增加0.7%，小於前1年的2%。相較之下，2000年到2011年的均值為增加1%。
經濟師指出，生產力滑落的主要原因是導致上季美國經濟停滯的特殊或一次性事件，以及勞動成本大增。根據美國商務部2月28日公布的數據，去年第4季國內生產毛額（GDP）僅以0.1%的年率成長，遠遜於第3季的3.1%。（譯者：中央社尹俊傑）