澳洲政府的這項決定，正逢聯合國安全理事會將為加強制裁北韓一事拍板定案之際。安理會預定於美東時間7日上午(台灣時間7日深夜)，就美國所草擬的制裁決議案進行表決。
澳洲和北韓於1974年7月同意建交，同年12月，平壤在坎培拉成立大使館；1975年，澳洲在北韓成立大使館。
不過，6個月後，平壤當局在沒有說明理由的情況下，驅逐澳洲外交人員，並且撤回駐澳洲大使館；直到2000年，雙方才恢復邦交。2002年5月，北韓在坎培拉重開大使館。
北韓於2008年關閉駐澳洲大使館，原因顯然是財政拮据；今年1月，平壤當局表示，正尋求在坎培拉重開大使館。當時，澳洲外長卡爾(Bob Carr)曾經對此表示歡迎；他認為，這將有助於澳洲聚焦北韓的人權紀錄。
而今，澳洲政府決定不讓北韓重開大使館。卡爾的辦公室說，此舉是對北韓核試的回應。