58歲的社會主義領袖查維斯自2011年年中診斷出骨盆部位罹癌後，去年12月11日第4度赴古巴動手術，之後就未曾公開露面。
委國副總統馬杜洛（Nicolas Maduro）語帶哽咽地在國家電視台宣布，查維斯「和疾病苦戰近2年後」，於委國時間下午4時25分辭世。馬杜洛宣布消息時忍不住落淚。
馬杜洛未說出查維斯去世真正原因，但委國政府昨晚宣布，查維斯呼吸道再度嚴重感染，呼吸道功能惡化。
美聯社報導，委國首都卡拉卡斯市中心的商家和餐廳紛紛關上大門，民眾急著回家，有些人甚至是衝回家。許多人露出痛苦、難以置信的表情。
工業部39歲職員巴里沃斯（Yamilina Barrios）淚流滿面地說：「太悲傷了，快要到無法言語的地步。」她啜泣地說：「這個國家最棒的就是他。我很崇拜他。」
她還說：「我希望全國冷靜，完成他留下來的事業，繼續團結向前邁進。」
45歲的家庭主婦羅維拉（Maria Elena Lovera）則說：「我想回家。大家都瘋了，而且實在太沮喪。」
查維斯去世消息宣布後不久，目前已知的政治暴力事件僅1起。1群戴著頭盔的蒙面男子騎摩托車攻擊約40名抗議學生，部分男子手中揮舞著手槍。這群遇襲學生在最高法院大樓附近抗議了1個多星期，要求政府提供更多有關查維斯健康狀況消息。
這群攻擊者的穿著並未透露出他們擁戴哪個政治黨派，他們動手燒了學生的帳篷並亂扔他們的食物。學生領袖阿瑞拉諾（Gaby Arellano）說：「我們所有東西都被他們燒了。」她還說，沒人開槍，但看見4個人持有手槍。