南韓「自殺預防協會」會長、盆唐首爾大醫院精神科教授河圭燮指出，孤獨和疾病等是導致老人自殺的最大原因。他解釋說，「若子女不來看望，連老伴也先自己而去，老人的孤獨感就會加重。若還有老病纏身，決心自殺的可能性也會增大。」
日前，南韓一名七十八歲寡婦更以死控訴社會遺棄她。由於市政府以她的女婿已找到工作為由，停止發放救濟金，她在市政府門外吞服殺蟲劑自殺。警方發現她的遺書：「你們怎可以這樣對待我？法律應為人民服務，但我卻得不到法律保護。」
獨居老人的人數增多，也是致使老人自殺的原因之一。南韓獨居老人二○○○年為五十四萬三千五百多人，二○一○年增至一百零五萬五千六百多人，十年增長兩倍。統計廳預測，二○二四年獨居老人的人口將占南韓所有人口的一○．三％。亦即，每十戶家庭就有一家是獨居老人。
南韓《中央日報》指出，獨居老人增多，由於無人照料，獨自迎接死亡的「孤獨死」可能性就大增。南韓忠南和全南地區，每年都會發生數十起「孤獨死」事件。
另外，老人受虐也是一個問題。南韓老人受虐的申告件數二○○七年為兩千三百一十二件，二○一○年增至三千零六十八件。老人受虐事件八六％都發生在家庭內部，特別是兒子、女兒、兒媳、女婿等直系親屬間的虐待行為占了七三％。