中國大陸研發的東風-21D型彈道飛彈被視為「航母殺手」，能夠阻止美軍航母介入西太平爭端。不過美媒刊載文章稱，美國的「超級航空母艦」抵禦作戰損傷的能力超出多數人的想像，難被摧毀、擊沉。
美國戰略之頁(Strategy Page)網站日前刊登《比戰列艦更堅固》(Tougher Than A Battleship)一文指出，美軍超級航母排水量重達10萬噸，它們保護艦艇的能力也可能超出潛在敵人的想像。文章指出，美軍航母圈中認為，這些大型船舶實際上比4.5萬噸級的「愛荷華」(Iowa)級戰列艦（Battleship）更能抵禦現代化反艦飛彈的攻擊，包括那些能夠更換彈頭的反艦飛彈。
愛荷華級戰艦為美國海軍排水量最大的一級戰列艦，建造於二次大戰末期，其3號艦密蘇里號(USS Missouri，舷號BB-63)1945年時在艦上進行日軍受降儀式而聲名大噪。
愛荷華級戰艦一共4艘服役，曾參與韓戰、越戰與第一次波斯灣戰爭，其中密蘇里號更改裝方陣快砲與戰斧巡弋飛彈發射系統，成為美軍主要戰略武器發射載台。如今所有愛荷華級戰艦都退役成為海上博物館。
戰略之頁文章指出，幾十年來，美國海軍中的航母專家在建造新航母的同時，除了將其現代化之外，也逐步強化了航母的防護能力，把新一代大型反艦飛彈也列入考慮之內。由於擔心對手知悉，這些設計調整和損害控制強化措施都一直是秘而不宣。
美軍在1996年時曾將8.2萬噸的「美洲號」(USS America)退役航母作為靶船；這次機密演習目的是為了測試這些大型艦船對現代反艦飛彈的抵禦能力。雖然演習的細節沒有公布，但得出結論認為，這種規模的航母是很難被擊沉的。