利用畢業後與踏入職場前之間的空檔，四處旅行，好好認識這個世界，這是國外年輕人行之有年的Gap Year文化。在台灣，越來越多青年世代也愛上了這種增廣視野的人生體驗，像今年應屆畢業的女孩「小小」，就選擇了馬祖南竿的青年民宿，做為她打工換宿的據點，不用當兵中「金馬獎」，一樣四鄉五島趴趴走，感受與台灣截然不同的外島生活。
打工換宿要做什麼呢？提供小小食宿的「馬祖１青年民宿」老闆阿福說，來這兒打工的人每天分兩班，值班時需要幫忙整理房間、打掃環境，下班後會提供機車讓打工客自己逛島，用餐時間到了再回來吃飯，看來生活過得相當愜意呢！
本身就是在地專業導遊的阿福，看中馬祖旅遊散客的成長趨勢，決定在傳統聚落保護區「津沙村」開個背包旅館，鎖定的經營據點，就是全馬祖唯一一間四合院式的閩東風格老屋，「屋主問我，什麼是背包客棧？我說：就是讓背包客睡覺的地方呀！但其實我根本沒看過國外的青年旅館，只憑自己的感覺設計，沒想到來住的背包客都說滿像的」，阿福坦言，把老屋租下後、動手設計的當下，自己比屋主還興奮，弄東弄西，去年五、六月終於完工，就在準備開張之前，沒想到一場颱風，美夢瞬間幻滅！
「也要感謝這場颱風，讓問題全部都發生了」，老房子遇上強風大雨，房子處處漏水不說，又因為老屋原本是大戶人家住所，由四棟閩東建築連接成四合院樣式，大雨一來，接縫處變水濂洞，花了好一番工夫，才將問題一一克服。
正式開業至今，青年民宿的房客數穩定成長，也讓阿福的心踏實起來，準備將背包旅館的觸角延伸至南竿以外的馬祖各島，會這麼受歡迎，我想「一人成行、大碗便宜」是其中關鍵。怎麼說呢？算給你聽：入住馬祖１青年民宿，不僅機場接送、機車24小時租賃、早餐、床位、旅遊諮詢全包，且不分平假日、不分淡旺季，一人一宿900、兩人一宿1400，這樣的配套對獨行背包客來說，真是一大福音！
在實惠的價格之外，阿福的專業知識，也讓愛四處趴趴走的背包客們十分安心。「我們腳下的機場在東邊；西方成佛，所以西邊有世界最大的花崗岩媽祖神像；台中不是有個清水交流道嗎？所以南竿的中間就是清水！北有碼頭，南是北海坑道，民宿在島的西南方，這兒有測速照相......」，聽阿福指著地圖說地標，短短3分鐘內，剛到港或下機的旅客，就能把鄉內方位弄得一清二楚。
「當初規劃這間背包客棧，本來以為來住的背包客會是男生多，所以床位較多的一樓上下舖讓男生住，二樓給女生住，沒想到反而是女生來得不少」，阿福說，目前來住宿的客人中，國內外皆有，還曾有組賞鳥客，一住就住了半個月，白天出外拍鳥，晚上和夥伴在迎賓櫃檯前的大木桌做攝影分享；有馬祖旅遊問題，一看櫃台，值班人員立即妥適回覆；天氣晴朗的夜晚，阿福親自出馬，外出賞星是一定要的。我想，這民宿最讓我一見傾心的，正是這種輕鬆自在的「家」的感覺吧！